Piccola e povera di materie prime, oggi la Danimarca contende all’Italia il titolo di patria del design. Forse la radice del successo danese nel design si basa su un radicato buon senso scandinavo. Ai primi dell'800 il responsabile per la progettazione della Royal Copenhagen, storica casa danese, affermava che un oggetto "deve rispondere alla funzione per cui è stato progettato", e che "la bellezza deve sempre riposare sull'utilità".

Anche in Danimarca, come nella vicina Svezia, nel ventesimo secolo il design si pose al servizio dei mutamenti sociali. La produzione di arredi e complementi d’arredo dal costo basso ma di alta qualità destinati alle masse divenne obiettivo ed aspirazione dei designers danesi. I prodotti danesi si diffusero così nel mondo come emblema del buon design. 

Il design danese restò però svincolato alla rigidità e freddezza espressiva del Bauhaus tedesco. Ogni tendenza culturale veniva assorbita e “personalizzata” dal design danese, che riusciva sempre a produrre qualcosa di nuovo. Il modernismo danese manteneva una rassicurante “morbidità”; il design danese degli anni ’60 reinterpretava il pop, accettandone i colori psichedelici, le forme ed i materiali rivoluzionari, ma non la filosofia usa e getta, che farebbe inorridire qualunque buon scandinavo.

Un viaggio a Copenhagen non può privarsi di una visita al Dansk Design Center, fondato negli anni ’80 e situato in un fantascientifico palazzo. Oltre ad esposizioni permanenti, che sconfinano nell’arte pura, ospita un’interessante esposizione del design industriale nel ventesimo secolo.